Les lettres EBC sont parfois indiquées en clair sur le boîtier, ainsi que le type de transistor. Il arrive malheureusement souvent, que le marquage ne soit pas fait ou ne soit pas visible. Le type de transistor est inconnu et donc on ne sait pas s'il figure dans un catalogue. 
Dans ce cas, il faut déterminer chacunes des 3 électrodes: 
1. On sait qu'une jonction est passante de P vers N et bloquée de N vers P. Vous constaterez que l'espace collecteur-émetteur est bloquée dans les deux sens, quel que soit le type de transistor. 
2. Que dans un transistor NPN le courant peut passer de B vers E ou de B vers C. 
3. Que dans un transistor PNP le courant peut passer de E vers B ou deC vers B. 
 
Donc logiquement en testant deux à deux les électrodes du transistor, on détermine automatiquement la paire qui est bloquée dans les deux sens ( c'est-à-dire collecteur-émetteur). La base est forcement l'électrode restante.